创业者遇到困难时是怎么做的

时间:2022-11-28 19:16:18 经验访谈 我要投稿
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创业者遇到困难时是怎么做的

  希腊神话里,西西弗斯因为惹怒众神而受罚,每日不断搬运巨石。然而过去的四年时间里,Mike Adair俨然和西西弗斯一样,在创业这条山坡上不断奋斗,好在他的速冻玉米煎饼生意终于有所起色了。Adair开了一家墨西哥风味餐厅,名叫Red’s All Natural,随着他们的玉米煎饼销售额不断增长,餐厅业绩也在节节攀升,Adair发现,他们有必要与大型制造商合作,扩大产品生产规模了。 Adair花了好几个月时间来寻找合作方,最终,他找到了一家全新的加工工厂来负责餐厅的玉米煎饼制作。然而,仿佛是要应验所谓心理学效应里的墨菲定律应验------有可能出错的事必定会出纰漏。Adair的公司经营出现了意外。

  Red’s All Natural餐厅开在田纳西州富兰克林县。Adair凭直觉认为,全球消费者需要的是纯天然食材的玉米煎饼,就像他妻子手工做的那样。不过现实却事与愿违,他说道:“后来我们意识到,那些煎饼加工厂根本就是在夸海口,他们根本没有承诺的那种生产实力,连满足我们的一小部分需求都做不到。那些工厂至少耽误了我们一半的订单,零售商威胁说要撤销之前跟我们的合作合同。我们几乎囊空如洗。那是最黑暗的日子,我夜夜难以入睡,估计那四五个月一下子老了十岁。”不仅如此,还有一位高校企业管理学教授也在极力贬低Adair经营玉米煎饼的商业理念,称自己还没听说过像他那么糟糕的点子。可是,从那时开始,Adair 已然有了一定的心理准备,他切身体会到投身于创业事业会有多么艰难。然而为了圆自己的创业梦想,他没有放弃,而是坚定地辞去了共同基金销售主管一职,牺牲了那份年薪35万美元的工作。Adair不但没拿分毫薪水,还需要去对付那些粗制滥造的煎饼机器制造商,修得好出故障的卷煎饼机器。创业的艰辛让他的耐力达到极限。他需要怎样做才能渡过难关呢?

  幸运地是,Adair最终攻克了难关,因为他启用了创业者的秘密武器:意志力。事实上,对创业者们来说,这不仅是一种自控的能力,也是一种克制恐慌的能力,更是能承担风险与应对挑战的能力。他说道:“我心想,家里有妻子,三个孩子年纪还小,公司还有员工和投资者,永远不能选择放弃。就是这种想法支撑着我一路走下去。如果坚定信念要干到底,你会为自己取得的成绩大吃一惊,有时我觉得,哪怕喝点儿杜松子酒也有帮助。”如今,他的产品已经在遍布全美五十个州的一万家多店面出售。

  绝大多数人不愿迎难而上,为什么呢?因为人类天生喜欢选择那些容易走的道路,所谓捷径,其实就是精神法则中的付出最少法则。早在2002年,诺贝尔经济学奖得主Daniel Kahneman就详细阐述了大脑思维的一些偏好,比如倾向选择更轻松、更快捷的路径,并且更有可能一时冲动做出选择。然而,创业者却偏偏选择执行困难的任务,面对前进路上令人生畏的障碍,长期毫不松懈地奋斗。所以,他们需要抵御与生俱来的“轻松”偏好,这种抗“轻松”的药方就是意志力。

  意志力需要“充电”

  意志力不仅是人类释放自控力的发动机,还是一种自我能力的体现。有意志力的人,能够有效管理思想、情感、以及一些不良习惯,他们会为获得长期的利益而选择克制一时的欲望。要想做一个果断而顽强的人,并且努力达成自己的目标,意志力是至关重要的一个人格特征。踏上白手起家的征途以后,创业者必须具备足够的意志力,这样才能克服创业道路上的重重艰难险阻。

  商界巨头,或者是运动健将,他们往往拥有钢铁般的意志。不过,意志力并不是人们天生的能力。许多专门从事自我管理研究的学者认为,如同运动员能够练出一身肌肉一样,每个人都可以练就这样的能力。意志力是良好自我管理的成果,它意味着,如果你想要争取也许还远未成形的回报,那么就需要学会控制冲动、抑制放纵、坚持不懈。

  在现如今的世界里,人们是按劳取酬,也就是说,他们可以很快获得拥有报酬的满足感,在这种环境下,不会有多少人愿意花更长的时间来得到酬劳,有这种想法的人其实并不令人感到意外,因为自我管理本身就不是一件容易的事请。而难中之难在于,人类的思必须要能抵御住自己“避难取易”的天性。根据2000年的一项研究发现,人类抵制诱惑、克制挑衅、并且克服恐惧等自我管理过程,的确会消耗大量精力。这项研究认为,自控其实是一种有限的精神资源,必须定期补充。不仅如此,如果人类采取了一种自我管理的行为,就难以再采取另一种同类型的自我管理行为,因为前一种行动会消耗了人们大量需要用于约束自我的精力。

  不过,根据最近的研究数据显示,意志力其实并非如此有限。只要相信自己能做到,我们就有足够意志应对任何挑战,这完全取决于个人想法。

  斯坦福大学心理学教授Carol Dweck是一位在动机研究领域的佼佼者,他表示:“我们认为它(意志力)不是无穷无尽的,到了一定程度,确实需要补充。”同时他也认为,意志力“是一种更博大的资源,比(大家)过去想象的大得多。就算感到疲劳,也不代表你失去了意志。”

  Dweck和他的同事发现,在完成一项颇费心力的艰巨任务之后,那些自以为意志力有限的人会感到精力枯竭,而那些相信自己有充沛意志力的人还能继续前进。Dweck解释说:“那些认为意志力充沛的人并没有自我监测,只是感觉能继续坚持。”

  而且,你会发现,只要有一次成功抵制了某种诱惑的经验,那么之后抵制同样的诱惑就会变的更加容易。换而言之,意志力可以随着时间推移逐步锻炼培养,关键的方法在于,你需要长期运用意志力。有适合的动机和信念体系,可以用它;想激发坚韧不屈的精神,可以用它;要把自尊暂时撇在一边,也可以用它,反正自尊即使受到伤害也可以很快恢复。

  关键在于个人想法

  取得成就需要付出努力,而努力,其实是需要大脑发出“不遗余力控制”的指令来执行的。在人类大脑中,部分管理注意力的功能系统其实是一种有约束性的努力控制机制,它是人类自控和抵制诱惑能力的关键。管理着控制冲动的能力。当我们要努力完成一项任务时,它会避免我们查看电邮分心,或者帮助我们做出推迟寻求满足的决定,当然那样一来,我们付出的心血就有可能会迟些时间才能得到回报。

  诺贝尔奖得主Kahneman指出,如果接到完成认知任务的命令,同时又面临诱惑,那么在双重挑战面前,人们更有可能向诱惑屈服。同样地,那些处于“认知忙碌”状态的人也更有可能做出自私的选择。此外他还指出,夜晚失眠时饮少许酒也会产生一样的效果,因为如果属于“早起型”的人,一般白天精神最好,到了晚上,自控能力会减弱,反之,“夜猫子”在白天的自控能力会比较弱。

  还有些研究学者发现,对于人体机能来说,自我管理耗费脑力的形式其实就是在消耗血糖。所以,如果摄入糖分,就能补充执行艰巨任务需要的自控精力。包括 Dweck在内的许多创业者发现,人类还有一种自控的力量源泉,那就是人们的信念体系和驱使行动的动机。虽然你选择了一条艰难的路,但只要设定的预期合理,信念会帮助、支持你克服险阻,坚持到底。

  Hayden Williams和Paul Osetinsky是职场社交应用Treatings的两位开发者,如今,他们来到了推迟享乐的紧要关头。三年前,他们放弃了金融界的高薪工作,一头扎进成立初创公司的泥沼,而且为了实现自己的目标,他们做出了种种牺牲。举个例子,他们将纽约大学的一个图书馆作为办公室,为了节约租公寓的费用,两个人甚至还睡在一张上下铺的床。

  Williams说道,“如果在外人看来,这种环境根本没法忍受。可我的角度不同,我知道自己的喜好,金钱买不到我的幸福。”

  Williams和Osetinsky根本就不想回到金融圈,而且他们也做好了长期奋斗的准备,他们知道创业不是一件速战速决的事情。因此,他们在编写代码和测试概念时能保持积极性,根本不会向那些时时干扰他们的所谓自尊和外部力量(比如报酬)屈服。

  职场社交应用Treatings这款产品可以介绍客户结识个人所在领域以外的专业人士,Williams和Osetinsky坚信自己开发的这款App应用能够提供高品质的服务,因此他们没有为外界诱惑所动,而是专注于精心调整技术,不断了解客户的需求。在纽约,已经有一些客户在使用测试阶段的 Treatings。客户的试用经历让Williams受到鼓舞。他说,有位客户利用这款应用找到了一份德意志银行的工作,还有一位找到了投资人。

  当人们陷入背水一战的绝境时,可能激发意志力的潜能。当固有的目标和人们内心的目标(比如学习、挑战或是希望实现独树一帜的愿望)保持一致时,这样的动机可以让人更有持之以恒的定力。然而,如果出于一些外在的动机而行动,比如金钱、名誉、赞赏和地位,创业者很可能不得不身处在长期忍受缺失这些东西的真空期,从而会导致难以坚持下去,最终无法实现目标。

  Williams选择的事业注重追求内在价值,而且他自己也有适应逆境的能力。他说道,“我们以助人为目标,更想要帮助人们建立全新的职场关系。”

  斯坦福大学的Dweck教授在一项研究中发现,有一部分大学生,他们比较关心、看重考试升级和老师的成绩评定和自审结果,经历大挫折以后,这类学生努力的“内在动机会明显减少”,继而也没有多少兴趣坚持完成目标。不过,另一类学生则不然。他们学校的目标为了增长见识、开拓眼界,他们更愿意勤奋学习,即使遭遇挫折也能坚持学下去。

  Perry Tam有一份宝贵的创业学习经历。那是在2009年,他成立了一家公司,在自家客厅开发iOS系统的电子游戏。不过,他与其他几位创始人共同推出的第一款游戏最终却以失败告终。Tam回忆道:“我那时真的是一败涂地。那款游戏实在是太简单了,而且一点也不好看。”他知道,自己和伙伴们可以做得更好。果然,他们开发的第二款游戏就比第一款效果更好。等到推出第四款游戏时,Tam创建的Storm8游戏公司已经正式走上了轨道。今天,身为公司首席执行官,Tam领导着旧金山湾区炙手可热的初创公司,旗下游戏多达45款。他说,这些游戏每月能吸引超过5000万名玩家。

  Tam和同伴非常明智,他们将首次尝试创业视为学习的经历,没有任由自尊心决定自己未来的方向,他们给自己的创业之旅制定了能够坚持下去的长远目标。而且在为目标努力期间,他们不图短期的回报,更看重过程。

  抛开自我意识

  在初创公司的发展历程中,经历过各种困难波折的创业者比比皆是:有的人轻视自家产品,比如发明可替换式剃须刀刀片的King Gillette曾经觉得吉列刀片难登大雅之堂;有的人为维持生意散尽家财,比如联邦快递创始人Frederick Smith,为了挽救公司,他曾带上仅剩的5000美元去赌城拉斯维加斯碰运气,靠这点赌本在玩21点的赌桌上赢回3.2万美元;还有人屡败屡战,最终守得云开见月明,比如新兴运动摄像机厂商GoPro的创始人Nick Woodman就是这种例子。但无论是怎样的困难波折,这些创业者都凭借着顽强的意志力坚持了下来,并且最后收获了巨大成功。换句话说,只要我们觉得自己有这份实力,就能胜任创业的艰巨任务。

  教育者和研究人员认为,有些方法能帮助你克服挫折,战胜棘手的拦路虎:抛开强烈的自我意识,打起精神抵制各类诱惑,采取策略激发意志力。

  耶鲁大学管理学院创业项目主任Kyle Jensen不仅是一位教育者,还是一位软件行业里的创业者,他教导学生,要接受循证式创业。据他解释,这种方式意味着,用科学家的眼光看待创业过程,将它看成做实验的“数据而,不是批评否定创业者个人,数据就是数据,逆境挫折也算是一种数据。”

  倘若抛开强烈的自我意识,便可以杜绝不理智的情绪,让创业者能够更合理地推广凝聚自己心血的“宝贝”。倘若像科学家那样,将无数次失败视为必经之路,创业者就可以保持客观的态度。

  有研究发现,假如在脑海中反复操练如何面对挫折,将有助于抵制诱惑,克服焦虑。通常来说,如果人们身处处在艰苦的环境,表现的自然反应往往是恐慌,压力变大。但是我们可以通过训练,在面对困难挫折时让大脑做出不同的反应。

  这方面有个管用的工具,人们称之为执行意图。做法就是用一种“如果怎样会怎样”的句式,反复给大脑灌输一种希望自己未来执行的行动。例如重复说“如果看到巧克力蛋糕,别碰它。”下次要是真见到这种蛋糕,大脑就会自动回忆起此前的叮嘱,下达“绝不要碰它”的指令。

  当然,也可以用这种方法不断重申一些让自己感觉压力变大的事或者人。比如“即便资金吃紧,我也不会在考虑未来的时候慌张,而是会专心眼前,开拓收入来源。”或者说“如果我在做某个项目的工作,这期间不会回复电邮。”

  同情、感激等积极的情感也可以用来开拓关注的视野,减少畏惧感。要培养意志力,减少畏惧心理很重要。因为那样能够减压,也能少一些动辄放弃的冲动,还能降低因为不理智的情感做出错误决定的几率。

  Barbara Fredrickson是北卡罗来纳大学心理学教授,也是一名非常优秀的积极情感领域研究专家,并著有《Positivity》一书。据她记录,积极的情感不仅可以缓解压力产生的种种后果(比如惊慌失措、高血压、想法悲观等等),还可以坚定信心,进而催人奋进,坚持到底。可是,怎样才能摆脱消极情感的困扰,化消极为积极?

  Fredrickson认为,其实回答上述问题的方法很简单,只需抽出一小会儿想想自己所要感恩的事情就可以了。因为在心态乐观的时候,人们的思想才愿意、或者说也会更容易去接受新的看法和对策,不会像碰到生死攸关的紧急时刻那样一味地心慌意乱、反复深思,那只会带来压力。总之,要进入有无限可能的状态,这是创业者精神抖的源泉,他们需要坚持这样的状态。

  培养乐观心态还有一种绝佳的方法,那就是做一些简单的练习,而且这种练习其实在每晚入睡时都可以做。具体做法是,回忆当天进展顺利的三件事,针对每件事分别问自己为何事情会发生。通过这样自问自答,你会开始意识到有很多此前没有留意过,但是却有积极意义的事,消极的想法也会随之一扫而空。另外,还有个妙招,那就是寻求同道中人的帮助,你可以登陆一些创业者聚集的论坛,或者利用LinkedIn、Meetup等网络渠道加入创业者的社交圈子,通过与同行交流,可以让自己增长见识。同行朋友不仅可以提供适合的创业点子,并且还会给予你极大的鼓励,帮助、支持你走过漫漫长路,直到乐观的彼岸。

  Dweck表示,那些持之以恒的创业者们其实都是“抱着可以提升个人能力的想法”。归根结底,应该“认识到,意志力比我们想象得强大,因此,你要寻找一些策略,将蕴藏在自己体内的这种力量释放出来。”

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