38岁的他卖房创业，只为创造自己的鞋类品牌
Sebastian Edwards 已经在 Clarks 公司呆了超过 15 年。高薪，没什么压力和顾虑，只需要按部就班给这家百年老店设计鞋子就好。直到四年前的 2012 年，38 岁的 Edwards 终于醒悟：上班不如单干。
说来 Clarks 公司还是 Edwards 家祖辈创立的。Edward 爷爷 Nathan Clark 就是公司的鞋子设计师，1947 年设计了红极一时的沙漠鞋。而 Nathan Clark 其实是公司创始人 James Clark 的曾孙。这么看，Clarks 就是家族企业，Edards 本可以安稳在公司呆上一辈子。
不过他说，「我已经对公司生活厌倦了，我不排除还会回来，但我现在要是不抓住创业的机会，我就依然一无所成，并且我会后悔的。所以我就来创业了。」
创业可不是说着玩的。需要懂技术，制造和推广，还得有资金，Edward 卖掉了自己的大房子，住到一处小房子里面，然后在时尚闹市租了一处门店，用于展示并销售自己的作品。他自己负责鞋子的设计，他的妻子来自西班牙，是他的合伙人，帮他处理其他事情。
Edward 把自己的`公司定位成家庭作坊，自己设计，找人代工制造，之后自己销售。「我真的很享受运营一家小公司的舒适感，以及自己与顾客之间简单的交易。」
这和那些外出打工多年，老了之后回到老家县城开店卖衣服卖鞋子的大姐大妈并不一样。Edwards 的梦想可不仅限于在闹市区开店谋生而已，他要自己设计全世界独一无二的鞋子，而且要创立自己的鞋类品牌 Seven Boot Lane。
至于产品定位，Edwards 的目标顾客主要是中高端时尚人群，作为之前工作的遗产，Edwards 擅长设计低帮鞋，刚好到脚踝以及不到脚踝的那种。当前的主力产品有三款，售价分别为 125 英镑、160 英镑，以及 165 英镑。
鞋子质量虽然关键，但对于时尚类商品，更重要的是品牌认可度。推广初创品牌的最佳方法就是得到时尚名人的认可，比如当她们在公共场合穿着，出席活动时候凑巧被拍到，就能得到曝光。
Edwards 尝试过把鞋子免费送给名人，但效果并不好。有时候他的鞋子被明星私人造型师藏进了衣柜，永不见天日。就算明星平日有穿着，如果没有出席活动，没被摄影师拍到，几乎没有曝光度。
或许有点运气的成分，有一次 Edwards 竟然发现英国王妃的妹妹 Pippa Middleton 穿着自己设计的鞋，并且被时尚杂志拍到刊登了，这让自己的时尚品牌一夜成名。「这个款式马上销售一空，我们体会到明星效应的甜头，」Edwards 告诉当地记者。
据 Edwards 介绍，根据明星的知名度，每次让自己的鞋子装进明星的衣柜，就得花上好几千英镑。并且，还要设法多接触行业造型师，尤其是那些有影响力有资源的关键造型师。
在鞋品制造上，Edwards 选择了一家位于西班牙的制鞋厂。这也是家庭式的小厂，他认为，选择小型制鞋厂一方面是价值观和经营模式与自己的相近，另一方面，小厂可以更好地利用自己灵活的优势，沟通效率也会高一点。
他还说许多在大公司不好施展的推广手段，在小公司很有效，比如迅速做一个品牌网站和线上网购的网站，以及自己开设博客，自己做新媒体推广。他感叹「社交网络的力量，强大到不可思议!
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